Smart Design的创始人兼首席执行官,创意顾问论述了他35年的职业生涯,以及如何设计有意义的产品。
35年前,Davin Stowell创立了Smart Design,办公室设在伦敦和纽约。自1980 年开始,公司从起初的3名员工发展壮大为90人(顶峰时期一度达到120人),先后为宝马、信诺、福特、惠普和雀巢公司服务过。帮助Under Armour设计运动胸罩,在量化水系统方面与Gatorade成为合作伙伴,并对纽约市的出租车进行改造。
经过两年发展和预算的下滑,Smart Design硅谷办公室于10月关闭,这归因于硅谷设计行业的流速发展和公司内部因人员过多而产生的财务危机,加之外包设计需求锐减的多重因素促使Smart Design以关闭告终。在今天,设计顾问公司正处在转型期,我们有幸与Smart Design的CEO对话,探讨关于顾问公司的管理,和他收藏的“民间艺术”(“我爱那些未受过训练的设计师创作的东西”),以及为什么他从来没有“真正的工作”。
你设计过的第一件东西是什么?
我在纽约Corning的一家玻璃厂附近长大,暑假我Syracuse学习设计时,在Corning玻璃厂制作模型的设计部门工作。在Syracuse的最后一年,我的老板,设计经理对我说"为什么不为你自己设计东西,一些你可能会用的东西?"作为一个住在校外,要自己做饭的学生,我不喜欢烹饪后的清洁工作。在有微波炉之前,烹饪时我尽量使用到最少的食材,我想,好吧,Corning有一些看起来可以在炉子里加热的陶瓷材料,于是我做了一个带手柄能放在炉上加热并直接进食的小碗。Corning真的很喜欢它,但当我们把它带到焦点小组时,基本上每个人都讨厌它,他们说“你不能让炊具离开炉子,这是不文明的行为。”但CorningWare的产品经理说“我做了同样的事情——离开金属锅选择正确的饮食。”
最终,CorningWare做了这件事,并且在两年内,它成为了Corning做过的最成功的销售项目。人们加热汤和正确的饮食从改变用碗吃东西开始。故事回到我们在设计中所信奉的本质 — —对人们真正需要的有深刻的理解和同理心。他们无法表达,但你必须理解为什么他们会喜欢这样事物,如果你真的能够做到这一点,你可以获得更多有意义的解决办法。
你自己最喜欢的事情是什么?
我最喜欢的设计是Eames胶合板餐椅。在我还是一个孩子的时候就和它们一起成长了。Eames那时还不出名,我的父母很喜欢,我想这是曾经创造过的最美丽的物体之一。
其他我最喜欢的是民间艺术作品,我爱那些未受过培训的设计者创作的东西,我发现古董店里都没有真正的培训过的设计师所做的东西。一些圈外的艺术家也再用相同的方法来解决设计师们遇到的问题,只是他们没有接受过正式的培训。
如果你不是一名设计师,你会做什么,以及为什么?
会成为一名发明家。我不知道设计者和发明家之间有什么不同,但那是我7岁时的想法,我不断地在做一些事,试图解决存在于房子周围的问题。
作为一个设计师,你最大的挑战是什么?
最大的挑战是能真正确保总是把设计放在首位。三十年前,如果有人找你设计东西,你会只是用标记去设计它。现在我们了解更多关于眼前的问题,今天有如此多不同的技能 ——不仅仅是产品和数字化设计,你必须理解业务中存在的设计难题。
你曾经做过最糟糕的工作是什么,它教会你什么?
我从来没有真正的工作。
你不认为运作Smart Design就是真正的工作吗?
一份真正的工作不可能有这么多的乐趣。如果你有一份与你的激情匹配的工作,会感觉这一切好像都不太真实。
设计顾问公司在今天面临的最大挑战是什么,Smart Design又如何满足这些需求?
如果你看看Smart Design的历史,一些顾问在这里茁壮成长。在过去的 35 年我们做得很不错。这不是火箭科学。它归结为一个简单的原理: 如果你能为客户和公司创造具有实质意义的设计,而不是仅仅只是设计产品,那你才会获得成长的机会。
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